Η αυλαία του Πανελληνίου Πρωταθλήματος Optimist άνοιξε ξανά στο Πόρτο Ράφτη ύστερα από δεκαπέντε χρόνια, το Σάββατο 12 Απριλίου.
Οι αθλητές που προκρίθηκαν από τα περιφερειακά Πρωταθλήματα από όλη την Ελλάδα, κατέφθασαν μαζί με τους προπονητές και τους συνοδούς τους. Έγινε η καταγραφή, το σφράγισμα των πανιών και δόθηκε η ευκαιρία για προπόνηση στη θάλασσα.
Νωρίς το απόγευμα όλοι οι παρευρισκόμενοι είχαν τη χαρά να παρακολουθήσουν την εξαιρετική τελετή έναρξης που διοργανώθηκε από τις Μάγδα Βαλασίδη και Άννα Μιχαλακάκου.
Η τελετή άνοιξε με μία πρωτότυπη έκπληξη, μια παρέλαση ιστορικών αυτοκινήτων Alfa Romeo, την οποία επιμελήθηκε ο αντιπρόεδρος του ΙΟΠΟΡ, Σπύρος Γκλιάτης.
Τον κύριο κορμό της εκδήλωσης αποτέλεσε η παρέλαση του συνόλου των προκριθέντων αθλητών, ντυμένων στα χρώματα των ομάδων τους, φέροντας τη σημαία των ομίλων τους, καταχειροκροτούμενοι από το συγκεντρωμένο πλήθος.
Ακολούθησε η παράδοση της σημαίας της ISAF, AIODA και της ΕΙΟ από τον Ναυτικό Όμιλο Κατερίνης, που διοργάνωσε το προηγούμενο Πρωτάθλημα, στον ΙΟΠΟΡ και οι ομιλίες των Αδαμόπουλου Αντιπροέδρου της ΕΙΟ και μέλους της εκτελεστικής επιτροπής και Σωτήρη Μεθενίτη, δημάρχου Μαρκοπούλου.
Παρευρέθησαν η αντιδήμαρχος Μαρκοπούλου Μαρία Κιμπιζή, ο επικεφαλής της Μείζονος Μειοψηφίας και ιστιοπλόος Λεωνίδας Μπέης, ο πρόεδρος του ΝΠΔΔ «Βραυρώνιος» και υποψήφιος περιφερειακός σύμβουλος Σπύρος Δράκος, ο δημοτικός σύμβουλος Γιάννης Πολίτης, καθώς και πρόεδροι και έφοροι ομίλων απ' όλη την Ελλάδα.
Επίσης χαιρετισμό απέστειλαν βουλευτές, περιφερειακοί σύμβουλοι και ο Περιφερειάρχης Γιάννης Σγουρός.
Ακολούθησε η έπαρση της ελληνικής σημαίας, ο όρκος του προπονητή από την Ολυμπιονίκη Βιργινία Κραβαριώτη και ο όρκος του αθλητή -ύστερα από κλήρωση- από τους Δημήτρη Παρασκευόπουλο του Ναυτικού Ομίλου Καβάλας και Μιχάλη Φασιανό του Αθλητικού Ομίλου Ιθάκης.
Ακούστηκε ο εθνικός ύμνος και ο Γιάννης Μπέης, πρόεδρος του ΙΟΠΟΡ, ταμίας της ΕΙΟ και μέλος της εκτελεστικής επιτροπής, μαζί με τους Αδαμόπουλο λαο Μεθενίτη, που κήρυξαν επίσημα την έναρξη των αγώνων.
Γαλανόλευκα μπαλόνια απελευθερώθηκαν μαζί με ήχους κόρνας και η γιορτή τελείωσε με κεράσματα για όλους.
