Ως αποφράδα ημέρα για τα Χανιά έχει κηρυχθεί η 8η Δεκεμβρίου, καθώς δύο τραγωδίες «σημάδεψαν» μέσα σε τρία χρόνια τη συγκεκριμένη ημερομηνία.
Φέτος συμπληρώνονται 54 χρόνια από το ναυάγιο του «Ηράκλειον» και 51 χρόνια από την αεροπορική τραγωδία με αεροσκάφος της Ολυμπιακής Αεροπορίας που συνετρίβη στην ψηλότερη κορυφή του Πάνειου όρους, το Κερατοβούνι.
Το πλοίο «Ηράκλειον», που εκτελούσε το δρομολόγιο Χανιά-Πειραιάς, βυθίστηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της 8ης Δεκεμβρίου 1966, κοντά στη βραχονησίδα Φαλκονέρα (23 ναυτικά μίλια βορειοδυτικά της Μήλου), λόγω μετατόπισης φορτηγού ψυγείου που έσπασε τη μπουκαπόρτα, με αποτέλεσμα να βρουν τον θάνατο 224 άνθρωποι. Από τα σωστικά συνεργεία διασώζονται 47 από τους επιβαίνοντες.
Το πλοίο είχε αποπλεύσει από το λιμάνι της Σούδας στις 7 το απόγευμα της 7ης Δεκεμβρίου κάτω από δυσμενείς καιρικές συνθήκες, καθώς στο πέλαγος έπνεαν άνεμοι με ένταση 8-9 μποφώρ. Στις 2 μετά τα μεσάνυκτα εξέπεμψε σήμα sos και βυθίστηκε λίγα λεπτά αργότερα.
Τρία χρόνια μετά, στις 8 Δεκεμβρίου 1969, αεροσκάφος της Ολυμπιακής Αεροπορίας που εκτελούσε την πτήση 954 Χανιά-Αθήνα κατέπεσε στις 9 το βράδυ στην Κερατέα και ενώ βρισκόταν σε διαδικασία καθόδου 21 μίλια από το αεροδρόμιο του «Ελληνικού», με αποτέλεσμα να σκοτωθούν και οι 90 επιβαίνοντες. Οι 85 ήταν επιβάτες και πέντε μέλη του πληρώματος. Τα Χανιά βυθίζονται και πάλι στο πένθος.
Στις 9 Δεκεμβρίου 1969, το δημοτικό συμβούλιο Χανίων, με ομόφωνη απόφασή του, κηρύσσει την 8η Δεκεμβρίου ως αποφράδα ημέρα για την πόλη.
Όμως η τραγωδία στο Κερατοβούνι ακόμη μνημονεύεται από Κερατιώτες που έζησαν τη φρικτή εκείνη ημέρα και μάλιστα ορισμένοι είχαν συμμετάσχει και στην κινητοποίηση του κρατικού μηχανισμού για το ενδεχόμενο να βρεθούν επιζώντες, κάτι βέβαια που δεν συνέβη αφού επιβάτες και μέλη είχαν βρει φρικτό θάνατο.
Μάλιστα κάποιοι μεγαλύτεροι σε ηλικία ακόμη θυμούνται τον εκκωφαντικό θόρυβο που έκανε το αεροπλάνο περνώντας πάνω από τις στέγες των σπιτιών της πόλης και «ξυστά από τον τρούλο του Αγίου Δημητρίου» πριν καρφωθεί στο βουνό.
Ένας ανθυπασπιστής της Χωροφυλακής με μερικούς χωροφύλακες και κάτοικους της Κερατέας ήταν οι πρώτοι που έφτασαν στο σημείο της καταστροφής για να αντικρίσουν την αποτρόπαιη εικόνα.
Διαβάστε σχετικά: 47 χρόνια από την αεροπορική τραγωδία στο Κερατοβούνι, κοντά στον οικισμό Φέριζα Κερατέας
