Έντονο προβληματισμό και αυξανόμενη δυσαρέσκεια φαίνεται να προκαλεί στην τοπική κοινωνία η κατάσταση που επικρατεί στην κεντρική πλατεία του Γέρακα, με δεκάδες κατοίκους να εκφράζουν δημόσια την απογοήτευσή τους για την εικόνα που παρουσιάζει το κέντρο της πόλης και να θέτουν ευθέως ζήτημα ευθυνών της δημοτικής αρχής Αηδόνη.
Η αφορμή δόθηκε από ανάρτηση πρώην κατοίκου του Γέρακα, ο οποίος επιστρέφοντας στην περιοχή μετά από αρκετό καιρό περιέγραψε μια εικόνα που, όπως ανέφερε, του θύμισε «εγκαταλελειμμένο χωριό».
Κλειστά καταστήματα, περιορισμένη εμπορική δραστηριότητα, εικόνες εγκατάλειψης και μια πλατεία χωρίς ουσιαστική σκίαση συνθέτουν, σύμφωνα με την περιγραφή του, ένα σκηνικό που απέχει πολύ από αυτό που θα περίμενε κανείς για το κέντρο μιας από τις μεγαλύτερες και ταχύτερα αναπτυσσόμενες περιοχές της Ανατολικής Αττικής.
Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι, σύμφωνα με τον ίδιο, κάτοικοι και επαγγελματίες με τους οποίους συνομίλησε εξέφρασαν την άποψη ότι ο Γέρακας «έχει πέσει» και ότι το κέντρο της πόλης δεν αποτελεί πλέον σημείο αναφοράς ούτε για τους ίδιους τους δημότες.
Η πλατεία που παραμένει πρόβλημα επί χρόνια
Παρά τις επιμέρους διαφωνίες που καταγράφηκαν στη συνέχεια της συζήτησης για τα αίτια των λουκέτων σε ορισμένες επιχειρήσεις, σχεδόν όλοι συμφωνούν σε ένα σημείο: η κατάσταση της πλατείας παραμένει προβληματική και η πόλη εξακολουθεί να στερείται ενός σύγχρονου, λειτουργικού και ελκυστικού κέντρου.
Η έλλειψη σκιάς, η περιορισμένη παρουσία πρασίνου, η εικόνα στασιμότητας και η αίσθηση εγκατάλειψης επανέρχονται διαρκώς στις τοποθετήσεις των κατοίκων, οι οποίοι αναρωτιούνται γιατί, παρά τις διαδοχικές εξαγγελίες και τις συζητήσεις που γίνονται εδώ και χρόνια, η κεντρική πλατεία εξακολουθεί να αποτελεί ένα από τα πλέον υποβαθμισμένα σημεία της πόλης.
Δεν είναι λίγοι εκείνοι που σημειώνουν ότι ο Γέρακας αναπτύσσεται πληθυσμιακά, γεμίζει με νέες κατοικίες και προσελκύει νέους κατοίκους, όμως το κέντρο του παραμένει καθηλωμένο σε μια εικόνα που πολλοί χαρακτηρίζουν ξεπερασμένη και αναντίστοιχη με τις ανάγκες μιας σύγχρονης πόλης.
Από την πλατεία στα χρόνια προβλήματα της καθημερινότητας
Η δημόσια συζήτηση, ωστόσο, δεν περιορίστηκε μόνο στην εικόνα της πλατείας.
Κάτοικοι έφεραν ξανά στην επιφάνεια ζητήματα που απασχολούν εδώ και χρόνια την πόλη, όπως τα ανεπαρκή πεζοδρόμια, τα προβλήματα στις υποδομές, οι βλάβες στο δίκτυο ύδρευσης και οι ελλείψεις βασικών έργων που θα έπρεπε να έχουν προχωρήσει εδώ και καιρό.
Μάλιστα, αρκετοί σχολίασαν ότι η πόλη συνεχίζει να μεγαλώνει χωρίς να αποκτά τις υποδομές που θα έπρεπε να συνοδεύουν αυτή την ανάπτυξη, δημιουργώντας μια εικόνα που απέχει σημαντικά από τις προσδοκίες όσων επέλεξαν να επενδύσουν και να εγκατασταθούν στον Γέρακα.
Οι δικαιολογίες δεν αρκούν πλέον
Στη συζήτηση καταγράφηκαν και απόψεις που αποδίδουν τα κλειστά καταστήματα σε συνταξιοδοτήσεις, μετακινήσεις επιχειρήσεων ή σε υψηλά ενοίκια που ζητούν ιδιώτες ιδιοκτήτες ακινήτων.
Ωστόσο, ακόμη κι αν αυτά τα επιχειρήματα έχουν βάση, δεν απαντούν στο βασικό ερώτημα που θέτουν οι κάτοικοι: γιατί το κέντρο του Γέρακα δεν καταφέρνει να λειτουργήσει ως ζωντανός πυρήνας της πόλης;
Διότι η ευθύνη ενός δήμου δεν εξαντλείται στη διαχείριση των διοικητικών υποθέσεων. Κρίνεται και από την ικανότητά του να δημιουργεί δημόσιους χώρους που προσελκύουν ζωή, δραστηριότητα, επενδύσεις και κοινωνική συναναστροφή.
Και σε αυτό το πεδίο, όπως δείχνει η συζήτηση που έχει ανοίξει, η δημοτική αρχή βρίσκεται αντιμέτωπη με ολοένα και περισσότερα ερωτήματα.
Μια πόλη που αναπτύσσεται, αλλά το κέντρο της μένει πίσω
Το παράδοξο που αναδεικνύεται μέσα από τις παρεμβάσεις των πολιτών είναι ότι ο Γέρακας δεν είναι μια πόλη που συρρικνώνεται. Αντιθέτως, είναι μια περιοχή που συνεχίζει να προσελκύει κατοίκους και να γνωρίζει οικοδομική ανάπτυξη.
Κι όμως, την ίδια στιγμή, η κεντρική πλατεία και η συνολική εικόνα του κέντρου εξακολουθούν να αποτελούν αντικείμενο παραπόνων και αρνητικών σχολίων.
Πρόκειται για μια αντίφαση που δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητη και η οποία αναπόφευκτα στρέφει το βλέμμα προς τη διοίκηση του Δήμου Παλλήνης.
Ένα μήνυμα που δύσκολα μπορεί να αγνοηθεί
Η ένταση των αντιδράσεων, η έκταση της συζήτησης και η επανεμφάνιση των ίδιων παραπόνων που ακούγονται εδώ και χρόνια δείχνουν ότι η δυσαρέσκεια γύρω από την εικόνα του Γέρακα δεν αποτελεί πλέον μεμονωμένη γκρίνια ορισμένων κατοίκων.
Αντίθετα, φαίνεται να διαμορφώνεται ένα ευρύτερο αίσθημα απογοήτευσης για την πορεία της πόλης, με την πλατεία να λειτουργεί ως το πιο χαρακτηριστικό σύμβολο μιας στασιμότητας που πολλοί δημότες θεωρούν ότι δεν συνάδει ούτε με το μέγεθος ούτε με τις δυνατότητες του Γέρακα.
Και αν κάτι προκύπτει από τις δημόσιες παρεμβάσεις των τελευταίων ημερών, είναι ότι ολοένα περισσότεροι κάτοικοι δεν συζητούν πλέον μόνο για μια πλατεία.
Συζητούν για μια πόλη που, παρά την ανάπτυξή της, θεωρούν ότι χάνει σταδιακά την ευκαιρία να αποκτήσει το κέντρο και την ποιότητα ζωής που της αξίζει.
