Το ζήτημα της λειτουργίας των καταστημάτων τις Κυριακές έφτασε στο Συμβούλια της Επικρατείας και ο πρόεδρός του τάχθηκε κατά του Δημοσίου, παίρνοντας το μέρος των εμποροϋπαλλήλων που ζητούν τις Κυριακές τους ελεύθερες.
Συγκεκριμένα και με βάση τις σχετικές πληροφορίες, ο δικηγόρος του εμπορικού κόσμου τόνισε πώς η αργία της Κυριακής έχει μια κοινωνική λειτουργία και ότι οι μικρές επιχειρήσεις που δεν θα ανοίξουν τις Κυριακές θα καταστραφούν λόγω του ανταγωνισμού. Επίσης, επικαλέστηκε και μια απόφαση του Ομοσπονδιακού Συνταγματικού Δικαστηρίου της Γερμανίας, σύμφωνα με την οποία κρίθηκε ότι με τη λειτουργία των καταστημάτων τις Κυριακές, ο νομοθέτης παραβιάζει το καθήκον του καθώς πλήττεται η εξοικονόμηση των δυνάμεων των εργαζομένων. Μάλιστα, ο δικηγόρος υπογράμμισε ακόμα ότι η υπουργική απόφαση που επιτρέπει τη λειτουργία των καταστημάτων όλες τις Κυριακές του χρόνου είναι αντισυνταγματική, παράνομη, αντίθετη στη Διεθνή Σύμβαση της Γενεύης και στην ευρωπαϊκή νομοθεσία. Στη συνέχεια ο νομικός σύμβουλος της Επιτροπής Ανταγωνισμού υποστήριξε ότι η λειτουργία των καταστημάτων τις Κυριακές εξυπηρετεί το δημόσιο συμφέρον και ότι ναι μεν στη Γερμανία η αργία της Κυριακής αποτελεί ψυχική ανάπαυση, αλλά στην Ελλάδα δεν υπάρχει ανάλογη νομοθετική διάταξη.
Από πλευράς των εμπόρων προσκομίσθηκε στο ΣτΕ πρόσφατη μελέτη της Εθνικής Συνομοσπονδίας Ελληνικού Εμπορίου του περασμένου Αυγούστου, που καταδεικνύει ότι με τη λειτουργία των καταστημάτων δεν υπήρχε ούτε ιδιαίτερη κίνηση στα καταστήματα ούτε και κερδοφορία. Συγκεκριμένα, η επίμαχη μελέτη καταγράφει ότι μέσα στην αυξημένη τουριστική περίοδο του περασμένου καλοκαιριού δεν έγιναν προσλήψεις εμποροϋπαλλήλων και αυξήθηκε το λειτουργικό κόστος των καταστημάτων από τη λειτουργία τους τις Κυριακές και η επιβάρυνση των καταστηματαρχών ήταν κατά 65% αισθητή και κατά 35% λιγότερο αισθητή.
Ο πρόεδρος του ΣτΕ, Σωτήρης Ρίζος ανέφερε χαρακτηριστικά ότι θα σταθμιστεί από το Συμβούλιο της Επικρατείας, προστασία της κυριακάτικης αργίας και σύμφωνα με το Εργατικό Δίκαιο, τονίζοντας ότι ο ανταγωνισμός δεν είναι υπεράνω των δικαιωμάτων των εργαζομένων, δεν είναι υπεράνω από δόγμα και θρησκεία. Ακόμα, τόνισε ότι το δικαστήριο αφουγκράζεται τη ροή των πραγμάτων και απευθυνόμενος προς τη δικηγόρο του Δημοσίου, επισήμανε ότι η διοίκηση βγάζει ένα νόμο που δεν έχει αιτιολογική έκθεση, αλλά δεν έχει και τα αναγκαία στοιχεία και μελέτες.
Μάλιστα, ο κ. Ρίζος έδωσε απάντηση και στα επιχειρήματα της δικηγόρου του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων, η οποία ισχυρίστηκε ότι δεν μπορούν να προχωρήσουν τα νέα τουριστικά προϊόντα χωρίς να είναι ανοικτά τα καταστήματα τις Κυριακές, καθώς ο τουρίστας δεν μπορεί να ξέρει πότε τα καταστήματα είναι ανοικτά και πότε όχι «Δηλαδή, θα έρθει ο Ιταλός τουρίστας στην οδό Πανεπιστημίου την Κυριακή για να ψωνίσει; Αυτά είναι πράγματα ξένα προς την πραγματικότητα», δήλωσε χαρακτηριστικά ενώ συμπλήρωσε ότι ο νομοθέτης έλαβε υπόψη του τις τοπικές ιδιομορφίες.
Αντιθέτως, οι δικηγόροι του Δημοσίου υποστήριξαν ότι το μέτρο του ανοίγματος των καταστημάτων τις Κυριακές έγινε σύμφωνα με την αρχή της αναλογικότητας και σημείωσαν ότι πολλοί κλάδοι εργαζομένων απασχολούνται τις Κυριακές και τότε ο κ. Ρίζος τους ζήτησε να ενημερώσουν το δικαστήριο ποιες ήταν οι προπαρασκευαστικές εργασίες που έκανε το υπουργείο πριν από την εφαρμογή του μέτρου. Οι εκπρόσωποι του Δημοσίου απάντησαν ότι τον περασμένο Αύγουστο, λόγω των αδειών των υπαλλήλων, δεν μπορούσαν να προσκομίσουν στο ΣτΕ στοιχεία και για τον λόγο αυτό θα τα προσκομίσουν τώρα, για να λάβουν την απάντηση: «Όταν αλλάζει η ζωή των ανθρώπων πρέπει να έχετε κάνει μεγάλη μελέτη.Πολύ παίζουν με τα δικαστήρια οι πολιτικοί και η δημοσιογραφία».
Το Συμβούλιο της Επικρατείας επιφυλάχθηκε να εκδώσει την απόφαση του, η οποία αναμένεται να εκδοθεί πριν από το τέλος του 2014, ενώ έως τότε ισχύει η απόφαση της επιτροπής αναστολών του ΣτΕ, που δεν επιτρέπει τη λειτουργία των καταστημάτων τις Κυριακές.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στο ΣτΕ έχουν προσφύγει η Εθνική Συνομοσπονδία Ελληνικού Εμπορίου, η Γενική Συνομοσπονδίας Επαγγελματιών - Βιοτεχνών - Εμπόρων Ελλάδος, η Ομοσπονδία Ιδιωτικών Υπαλλήλων Ελλάδος, ο Εμπορικός Σύλλογος Θεσσαλονίκης και δέκα έμποροι.
